Все началось тогда, в 1986, во время первого взрыва на Чернобыльской атомной электростанции. За шумихой эвакуации населения из Припяти и окрестных сёл никто не заметил аккуратно свернутую научно-исследовательскую программу СССР, действовавшую в непосредственной близости к ЧАЭС. Секретный комплекс Икс-лабораторий был изолирован, опечатан, закрыт и предан забвению, все документы касаемо сути проводимых в нём исследований были засекречены, а все участники экспериментов подписали документ о неразглашении и были переведены в другие закрытые НИИ. После инцидента советское руководство выставило события как случайную аварию, зона радиационного поражения была оцеплена войсками и любые незаконные попытки проникновения жестоко пресекались. Авария на Чернобыльской АЭС стала первой в истории техногенной катастрофой подобного масштаба и имела далеко идущие экологические и политические последствия.

В 1991 году, сразу после развала СССР, Чернобыльская Зона Отчуждения перешла под юрисдикцию Украины. Окрыленное свалившейся на голову свободой, правительство Украины вскрыло оставшиеся на территории бывшей союзной республики архивы и частично возобновило научную работу по некоторым областям исследования. Совместно с западными специалистами, комплекс Икс-лабораторий был расконсервирован и подвергся реставрации, но многие документы и информация были утрачены и потому полностью восстановить закрытую советскую программу не удалось. Для работы над проектом восстановления Икс-лабораторий в Зону были переведены десятки специалистов из бывших советских, а ныне украинских оборонных НИИ. В ходе работ выяснилось, что для энергообеспечения крупных подземных исследовательских лабораторий были задействованы энергоблоки ЧАЭС. В обстановке абсолютной секретности, работа уцелевших энергоблоков была восстановлена и все ресурсы АЭС были перенаправлены на питание лабораторий. Совместный триумф западных и украинских специалистов был достаточно долгим.

2006 год стал началом конца для старого, привычного всем мира. В результате Второго Взрыва, произошедшего в ходе одного из многочисленных совместных западно-украинских экспериментов , Чернобыльская Зона Отчуждения вновь потрясла мир вторым по счету взрывом. Все находившиеся в момент Второго Взрыва на территории Зоны погибли от мощнейшего первого выброса аномальной энергии, Зона была оцеплена войсками и полностью изолирована от внешнего мира, временно были запрещены любые полеты над Зоной. В момент взрыва по всей планете наблюдались сильнейшие электро-магнитные бури, происходили перебои с мобильной и радио связью, в прибрежных зонах были зарегистрированы мощнейшие цунами, а в местах стыка тектонических плит землетрясения. Срочно собранный Совет Безопасности ООН запросил у Украины объяснения происходящему, Руководство Украины постаралось скрыть факт нового взрыва на ЧАЭС, но мировым лидерам уже было все известно. В итоге, представителю Украины пришлось сделать официальное заявление и признать новую катастрофу, но никто тогда в Совете Безопасности даже не догадывался, насколько опасна открытая Украиной Шкатулка Пандоры. В ходе заседания поступила информация, что украинские спецподразделения, оцепившие Зону сразу после Второго Взрыва, вступили в бой с неизвестными существами неземного происхождения. Прямая трансляция с места событий повергла всех присутствующих в шок - спецназ сцепился практически в рукопашном бою с гигантскими монстрами самых различных мастей. Двухголовые твари с тремя конечностями, многоглазые парнокопытные, отдаленно похожие на свиней и прочая чернобыльская нечисть буквально рвала на клочки украинский спецназ. Трансляция закончилась тем, что установленную на шлеме одного из бойцов камеру сьел человекоподобная тварь с зубами как у акулы. Представители других стран выразили свое мнение по поводу событий и заседание Совета Безопасности было закончено на повышенных тонах, представители стран были отозваны в посольства для получения дальнейших распоряжений. Вскоре состоялась закрытая от СМИ и прессы встреча мировых лидеров, на которой предметно обсуждались дальнейшие действия относительно Зоны. Украинским войскам удалось отбиться от наступавших монстров и занять оборонительные позиции. По результатам двухдневных переговоров, лидеры стран пришли к решению организовать изоляцию ЧЗО совместными силами групп спецназа под эгидой операции ООН. Прибывшие на подмогу украинским военным солдаты других стран вступили в бой и смогли отбросить мутантов от линии соприкосновения и даже немного продвинулись вглубь Зоны, но столкнулись с невиданными до сих пор аномальными явлениями. Любые попытки углубиться в Зону заканчивались полным провалом. В результате совместных действий, Зону удалось изолировать от внешнего мира и обнести военным кордоном. Любое распространение информации о происходящих событиях было строжайше запрещено и все мировые СМИ получили четкий наказ молчать, но разлетевшиеся слухи уже невозможно было остановить.

С глобальной точки зрения, 2007 год для Зоны выдался относительно тихим. Военные не прекращали попыток проникнуть глубже в Зону, но неудача буквально преследовала каждую их вылазку за оборонительные рубежи. Аномалии появлялись из ниоткуда, мутанты нападали в самый неподходящий момент, а стоило военным собраться и организованно двинуться в глубь Зоны - происходил выброс, который вмиг раскидывал любое наступление. Зону обнесли несколькими слоями колючей проволоки и минных полей, установили прожекторные вышки и пулеметные доты, наладили радиосвязь на разных участках всей этой системы обороны, прозванной "Периметром". Но утаить кота в мешке невозможно и слухи поползли по миру. Обрывки информации от военных, слухи и радиоперехваты породили волну паники, остановить которую удалось только благодаря своевременному выступлению генсека ООН. ООН признала факт техногенной катастрофы и призвала мировое сообщество к консолидации и сотрудничеству. На некоторое время волну народного гнева удалось отсрочить. Зафиксированы первые случаи проникновения в Зону гражданских.

В 2008 году происходит событие, которого не ожидал никто - неизвестный преступник, проникший на территорию Зоны через военные кордоны, выносит из Зоны первый артефакт и продает его в какую-то частную исследовательскую организацию за баснословные деньги. Информация об этом событии поползла по миру, когда был арестован один из подставных счетов в швейцарском банке, через который преступник получил свои деньги. Однако самого преступника найти не удалось, по предположениям следствия он сбежал куда-то в Южную Америку и там осел. Но, порожденный им громкий скандал дал начало явлению, позже прозванному "сталкерством". Одурманенные мечтой о легких деньгах, десятки отчаянных искателей халявы бросились в Зону с целью наживы, но лишь единицы из них вышли из Зоны живыми. Те из них, кого удалось отловить военным, рассказывали истории о целых полях артефактов, о самых разнообразных аномалиях и ужасающих воображение мутантах. Сталкерство становилось все более и более развитым и вот уже не десятки, а сотни искателей легких денег пробираются через военные кордоны и выносят из Зоны мешки артефактов, даже военные  частично поучаствовали в этом. Были составлены первые основы выживания в Зоне, принципы работы некоторых аномалий, анатомия и физиологические особенности мутантов. Обрывки информации стали проникать сквозь заслон цензуры и мировые СМИ стали интересоваться Зоной более предметно, иногда выкатывая на своих страницах небольшие авторские статьи по теме.

2009 год был одним из самых жарких со времен Второго Взрыва. Начавшийся приток сталкеров вызвал резкие скачки цен на все виды товаров и недвижимость близ Зоны, значительно увеличился поток нелегального оружия и амуниции, неконтролируемый рост преступности. Способы проникновения в Зону становились все более изощренными, коррупция в рядах армии достигла своего исторического пика, сталкеры стали значительно лучше снаряжаться и подготавливаться к выходу в Зону. Начали возникать небольшие формирования по интересам, а вместе с ними начались и мелкие конфликты между конкурентами за халявные деньги. Не в силах справиться с ситуацией, Украина была вынуждена просить помощи у международного сообщества. Численность иностранного военного контингента резко возросла, к обороне Периметра подключились ранее незадействованные страны Европы, Азии, а так же некоторые арабские и даже африканские страны. Каждая страна хотела иметь своих представителей на месте событий, чтобы в случае дележа пирога не остаться за бортом. Впервые, военные зафиксировали в Зоне активность частных военных компаний - организованных групп наемников, выполняющих заказы богатых коллекционеров, политических или прочих властных сил различных стран. Фактически, появление в Зоне иностранцев всех мастей лишь ухудшило ситуацию внутри Зоны, но позволило немного стабилизировать обстановку за Периметром. Возросшее количество конкурентов за место под Солнцем вынудило сталкеров сбиваться в солидные по численности группы с целью противостоять соперникам и совместными усилиями зарабатывать еще больше, чем зарабатывали по отдельности. Вооруженные конфликты за контроль над артефактными месторождениями стали ежедневной нормой. Вскоре, образовавшаяся в результате действий сталкеров теневая экономическая система начала обрастать жиром - новейшие образцы вооружения и средства защиты стали появляться у торговцев по всей Зоне, уникальные медицинские препараты, электрические приборы, помогающие не только выживать, но и лучше зарабатывать в Зоне, карты местности, различные сталкерские принадлежности. Особенно привилегированные группы сталкеров могли позволить себе даже легкую бронетехнику и поддержку от военных. Значительно расширились познания человека о Зоне, организована Объединенная Научная Экспедиция, цель которой - исследование Зоны во всех ее проявлениях, а так же изучение возможностей их применения на благо человечества.  Сталкерское сообщество даже организовало свою собственную, закрытую информационную сеть ПДА, работающую внутри Зоны. Уходя все глубже и глубже в Зону, сталкеры стали замечать, что фактические размеры Зоны явно не соответствуют ее техническим масштабам. Организованные группы сталкеров могли уходить в Зону на целые недели, встречая по пути объекты, которых не было ни на одной из карт. Это явление было прозвано учеными "Преломление пространства", существовало два десятка научных теорий, объясняющих это явление. От самых безумных, вплоть до открытия портала в иные миры, до более логичных, насколько это возможно в Зоне, теорий об аномальном воздействии на человеческий мозг. Ни одна из теорий так и не была принята как основная, но факт остается фактом - Зона значительно больше, вернее сказать "глубже" своих положенных 30 километров. События подобных масштабов уже не могли быть сокрыты от общества и все чаще в крупных мировых СМИ и интернете появлялись крупные статьи и расследования происходящего в Зоне. Паники не возникло лишь благодаря мягкой подаче фактов от официальных источников.